Si has notado un ligero cambio en tu sonrisa o en la alineación de tus dientes, puede ser una indicación de que tu mordida se ha desplazado. Esta condición se conoce como maloclusión y es el resultado de dientes torcidos o apiñados y de una mala alineación entre las arcadas dentales inferior y superior.
Una maloclusión grave puede causar problemas de habla, dificultades respiratorias, cambios faciales, bruxismo y problemas de masticación. Una mordida bien alineada permite limpiar los dientes de forma más eficaz y ayuda a prevenir la caries, la gingivitis y otros problemas de salud oral.
Causas de la maloclusión
La maloclusión o los cambios en la mordida pueden ocurrir en pacientes de todas las edades por una variedad de razones. Aunque se pueden prevenir algunos de los problemas resultantes mediante un cuidado adecuado de la salud bucodental y visitas regulares al dentista, otros requieren procedimientos más avanzados. Las causas más comunes de una mordida desplazada incluyen:
El tiempo: Cuanto más envejece, más apretados y pequeños se vuelven los labios. Este cambio en los rasgos faciales también ejerce presión sobre los dientes desde el exterior. Con el tiempo, su boca se siente apiñada y se producen cambios en la alineación dental.
Pérdida de dientes: La pérdida de dientes es uno de los problemas dentales más comunes. Las causas incluyen traumatismos físicos, caries, enfermedades óseas, enfermedades de las encías y el desgaste normal. Si pierde uno o más dientes, los restantes se desplazarán hacia el nuevo hueco y afectarán negativamente a su mordida.
Enfermedad periodontal: La gingivitis se refiere a la inflamación del tejido que rodea los dientes. Cuando progresa más y se convierte en periodontitis, puede causar la contracción de las encías y la pérdida de hueso, aumentando la probabilidad de pérdida de dientes y desalineación.
La genética: Es posible heredar la maloclusión. Si usted padece la enfermedad, es probable que sus padres, hermanos y otros parientes también la tengan. Los trastornos genéticos, como el labio leporino o el paladar hendido, también afectan a la mordida al cambiar la estructura dental.
Lesiones o traumatismos: Los niños, los adolescentes y los adultos jóvenes tienen un mayor riesgo de sufrir lesiones dentales traumáticas que afecten a su mordida. Algunos ejemplos son las fracturas, la extrusión, la subluxación y la avulsión.
ATM y desalineación
La desalineación de la mandíbula es una de las causas más comunes del trastorno de la articulación temporomandibular (TTM) y puede tener efectos adversos en su salud dental y en su calidad de vida en general, señala el dentista Salvador García. En algunos casos, también puede desencadenar dolores de hombro y espalda y exacerbar las migrañas. Algunos hábitos dietéticos también empeoran la afección. Por ejemplo, comer alimentos duros como las galletas saladas y masticar chicle con frecuencia.
Una mandíbula mal alineada afecta al sistema craneomandibular, que incluye la cabeza, el cuello y los hombros. La maloclusión puede cambiar la posición de la mandíbula y provocar síntomas cuya causa puede tardar años en ser identificada. Los planes de tratamiento de la ATM implican un enfoque integral del cuerpo y la mente. Además de la medicación, incluye técnicas para aliviar el estrés, aparatos bucales y cirugía en circunstancias extremas.
Formas de corregir los dientes desalineados
Aunque mantener una buena higiene bucal ayuda a controlar los síntomas relacionados con la desalineación de los dientes, hay que seguir otros pasos. Uno de ellos es adoptar una dieta saludable que reduzca la probabilidad de sufrir caries, enfermedades de las encías y desgaste general. Otros incluyen:
Ortodoncia tradicional: Esta solución utiliza brackets metálicos unidos a un arco de alambre que desplaza gradualmente los dientes en la dirección deseada. El ortodoncista sustituye o ajusta los brackets durante las citas dentales programadas hasta que se consigue la alineación óptima.
Alineadores transparentes: Estas alternativas a los aparatos tradicionales pueden corregir los problemas de mordida moviendo gradualmente los dientes, siempre que se lleven de forma constante. Las bandejas transparentes y personalizadas pueden tratar una serie de problemas de alineación, incluyendo dientes torcidos y apiñados, submordidas, sobremordidas y mordidas cruzadas.
Retenedores: Los retenedores son una solución eficaz para los dientes desalineados y se utilizan con mayor frecuencia después del tratamiento con brackets o alineadores transparentes. Tu ortodoncista te indicará cuánto tiempo debes llevarlos, dependiendo de tus necesidades particulares. Es posible que tenga que llevarlos a tiempo completo durante un máximo de 6 meses, tras los cuales deberá llevarlos por la noche de forma indefinida.
Formas de identificar los cambios en la mordida
Los síntomas de la maloclusión pueden ser leves o graves, dependiendo del tipo que tenga. Los síntomas incluyen
- Un cambio en la apariencia facial
- Morderse la lengua o el interior de la mejilla con frecuencia
- Dolor o malestar general al morder o masticar
- Dificultades en el habla, incluyendo el desarrollo de un ceceo
La prueba de apriete es una forma de determinar si tiene problemas de mordida. Consiste en morder con firmeza y rechinar suavemente los dientes en todas las direcciones. Si siente dolor o molestias, significa que tiene una mordida irregular, y debe buscar la ayuda de un profesional lo antes posible.
Pregunte a su profesional de la odontología
Aunque son varios los factores que pueden desencadenar las alteraciones de la mordida, puede tomar medidas preventivas para evitar esta afección. Las visitas periódicas al dentista ayudarán a identificar los síntomas de forma temprana y permitirán a su dentista crear un plan de tratamiento adecuado. Su dentista de cabecera puede discutir sus opciones y ayudarle a encontrar un tratamiento que se ajuste a su presupuesto y estilo de vida. Si su condición particular requiere cirugía, le remitirá al cirujano maxilofacial más competente.